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Pendant des siècles, se mettre en route ou s'embarquer releva
du défi téméraire, voire de l'inconscience suicidaire. Pourtant,
guidés par l'appât du gain, animés d'un grand désir de sciences
ou ivres d'un vif appétit de merveilles, voués à la conversion
des peuples ou poussés par l'évasion hors d'un monde
misérable, des hommes et des femmes, parfois des familles
entières, se mirent en route vers des horizons inconnus.
S'échelonnant entre deux cataclysmes (les invasions mongoles
au XIIIe siècle et le cataclysme atomique du XXe), ce
Dictionnaire des voyageurs et des explorateurs occidentaux
permet au lecteur de découvrir, outre les figures classiques du
voyage et de l'exploration (de Marco Polo à Alexandra David-
Néel, en passant par Colomb, Cook, Ross, Charcot, etc.), toute
une cohorte bigarrée de missionnaires dominicains et de
conquistadors espagnols, d'amiraux anglais et de coureurs des
bois canadiens, de diplomates italiens et de globe-trotters
allemands, d'alpinistes autrichiens et de corsaires hollandais.
Un livre magistral sur la grande parade des conquérants de la
planète.
